TABITHA CHAWINGA : A FAIT UN LONG VOYAGE
小时候，在马拉维，她因为踢足球而挨打。后来，她去到瑞典，然后是中国，这位法甲最佳球员在里昂如鱼得水。周三，她们将在欧冠四分之一决赛中迎战拜仁慕尼黑。
她已经讲了十多分钟。用英语说出的句子简短而不夸张。Tabitha Chawinga坐在罗纳河畔的一家豪华酒店的设计感十足的椅子上，但她的想象已经飞到了南边一万公里以外的地方。视野的尽头是田野。这里是花生的翠绿，那里是向日葵的金黄。再远处，成百上千的牛群在悠闲地吃草。还有一群山羊在漫步。温暖的微风轻轻拂过鲁姆菲区的山丘。“当然，退役后，我会回到马拉维。我会拥有一个大农场。”在里昂的更衣室里，这已经不是秘密，“‘Tabi’是个生意人，”她的队友Melchie Dumornay开玩笑说，因为习惯于听到她用通布卡语或奇切瓦语——她的国家的语言——来安排一切。
这位22号球员花了很多时间打电话，安排从中国批发商那里运来的服装集装箱，启动一家小型食用油公司或购买一块土地用于她的学院（TC11），主要面向15岁以下的女孩。“我在为我的退役生活做准备。我必须做好准备去做其他事情。”28岁的她承诺，尽管如此，她会在里昂保留一所度假屋。
瑞典、中国、意大利，然后是法国——在巴黎圣日耳曼和里昂——Tabitha Chawinga已经离开她的故土十一年了。2014年4月的一天，她登上了飞往Zlatan Ibrahimovic的国家的飞机。“离开马拉维去追求足球上的成功，这是生死攸关的问题。”她还不到18岁，英语仅能勉强对付，却来到一个小镇，这里的俱乐部在第三级联赛中勉强维持。在她的第一次训练中，场地周围仍然被积雪覆盖。直到那时，她一直在追求一个“梦想”，或者更确切地说，是一个幻想，因为她在南非的中心地带长大，母亲是农业工人，父亲是清洁工，她不得不在学校卖糖果以赚取一些夸查（当地货币）。“从我5岁起，足球就占据了我的心。我只想着一件事：踢球，踢球，踢球。”
即使父母打她，不让她吃饭，因为她犯了严重的罪过——和村里的男孩们一起踢足球。“我让家人蒙羞。”人们指责她堕落，背叛了她社区的苛刻传统。“我感到非常孤独，但没有什么能让我偏离上帝为我指引的道路。”2010年，南非世界杯期间，她通过在利隆圭（她当时居住的首都）的街角安装的屏幕观看比赛。最重要的是，她发现了一位超级英雄，巴西的Marta，一位她的运动项目的全球明星。“我心想：‘什么？一个女人可以踢得这么好？’她给了我勇气。”
在经过瑞典、中国、国际米兰和巴黎圣日耳曼之后，这位28岁的前锋去年抵达里昂。在2月15日（7-0）对阵甘冈时。
“我不能给管理层任何把我送回贫困之中的理由”
这位少女当时在DD Sunshine俱乐部踢球，在那里她遇到了一位金发碧眼的美国人，一位曾是优秀球员的女性，如今在一个致力于抗击艾滋病的民间组织里工作，艾滋病在马拉维是一个严重的问题。Melisa Krnjaic立刻被Tabitha Chawinga的原始天赋所震撼，她拥有非凡的速度，使她不可阻挡，尽管设施简陋，但她全身心投入，拥有炽热的内在火焰。“Melisa向她在瑞典的一个联系人推荐了我。她改变了我的生活。”起飞时，她的老板David Dube为她支付了签证和机票，他对她说：“我相信你。另一种命运在等着你。抓住机会！”四个赛季里，这位马拉维球员打入了123个进球，与Pernille Harder或Stina Blackstenius这样的前锋相媲美。2017年，她在Kvarnsvedens IK俱乐部成为顶级联赛的最佳射手。最重要的是，她与她的偶像Marta交手，Marta是FC Rosengard的明星。“多么荣幸……从我到达瑞典的那一刻起，我就知道我最终会与她交手。这是我日复一日的动力。我们再次见面，她一直在鼓励我。”
自从在北方的日子以来，这位左脚球员说她喜欢寒冷。在冬天的里昂，她穿着薄衬衫走来走去。她在她曾效力过的四个联赛中都成为最佳射手，从未与环境脱节，总是渴望在当地的优秀实践中学习。“在我远赴世界另一端的第一天，我就知道失败不是一个选项。我必须表现出色，因为我来自一个没有资源的家庭和一片贫穷的土地。”2019年，在马拉维，占比70.1%的2100万人口每天收入不足1.7欧元。2022年，那里的预期寿命比法国低二十年，只有14%的人口能获得电力（数据来源：世界银行）。“对我来说，像在海地出生的我一样，足球不仅仅是一种激情，它是一个出口，”Melchie Dumornay说。“我们非常饥饿！我们进行了长时间的战斗，最终在里昂取得了成功。”这个主题唤起了她的好友的回忆，她紧绷的表情透露出强烈的自豪感和牺牲的意义。“在瑞典（2014年至2017年）和中国（2018年至2022年），晚上我常常在房间里问自己：‘你今天做得够多吗？’我会想象自己在训练中错过了什么，并告诉自己，明天必须做得更好。我不能给管理层任何把我送回家、回到贫困之中的理由。在场上，我倾注了我的心、我的勇气、我的全部。”
在南京（江苏苏宁女足）和武汉（武汉车谷江大女足），Tabitha Chawinga面临文化鸿沟、隔离和语言障碍，并且不太适应当地的食物。但她有宝贵的盟友。首先是她年轻的妹妹Temwa，她也是一名职业足球运动员，如今是堪萨斯城的前锋，2024年美国联赛的最有价值球员。最重要的是，在江苏LFC，马拉维球员与教练Gérard和Jocelyn Prêcheur以及她的搭档Shirley Cruz形成了“一个新家庭”，后者是一位曾效力于里昂和巴黎圣日耳曼的传奇人物。“一开始，Gérard总是对我大喊。他在训练中从不放过我。我很震惊。然后，我明白他希望我成为一名伟大的球员。我需要更好地理解比赛。他让我进步了很多。我有点像他的女儿。”
晚上，当年轻的教练制作视频时，Tabitha Chawinga常常会探头进他的房间，带着灿烂的笑容：“对不起，教练，有件事我没明白，能再解释一下吗？”几乎不存在的右脚，稍显粗糙的第一触球，头球技术有待开发，她请求进行特定的练习，并向他提出相关问题。“她不断挑战我！我必须确保做好。一位如此美好的人，我们想要帮助她……” Prêcheur的儿子承认，他在2023-2024赛季在巴黎圣日耳曼再次与他的学生重聚。
15年前，一个小女孩不可能在马拉维踢足球。今天，父母们允许这样做
哥斯达黎加的Shirley Cruz可以证明有着类似的渴望。2018年，她与这位比她小十一岁的球员共住了一年，“一个正直、好奇、知道如何表达自己观点的人”。如今，她是里昂俱乐部U15女足的助理教练，她记得她的高水平运动员日常是如何被观察并有条不紊地复制的。“一开始，Tabitha把盘子装得太满。然后，她看到我吃的东西，很快就减少了份量，并排除了过于油腻的食物。在生活中和球场上，她听我讲话，从不抱怨。”这个小故事让当事人微笑起来。她回忆起自己在晚上十点乖乖上床，手机关机，细心补水，认真休息，以学习她的“姐姐”。
Tabitha Chawinga在鲁姆菲或利隆圭的学校里不太适应学习。她太忙于家务，忙于在贫困中寻找出路，忙于在头脑中“踢大比赛”……所以她承认，她的四步旅程让她变成了“一个更聪明的人，吸收了不同的文化，更好地理解世界如何运作”。瑞典人的热情好客和开放精神给她留下了深刻的印象。中国人，“一个商人的民族”，给她传递了商业的热情。在她效力于国际米兰的赛季（2022-2023年），她在运动上迈出了新的一步，终于尝到了她最爱的真正的玛格丽塔披萨……在法国，她每天都享受着与两个孩子在一起的生活方式。最重要的是，她赢得了世界范围的认可，在2024年金球奖中排名第16，并在巴黎圣日耳曼的海军蓝球衣下入选了冠军联赛的最佳阵容。本赛季，这位新加盟里昂的球员毫不夸张地瞄准了冠军联赛决赛，因此这个月需要在四分之一决赛中淘汰拜仁慕尼黑（首回合0-2，包括Chawinga的一粒进球），然后击败西班牙（巴塞罗那、皇马）或英国（切尔西、阿森纳、曼城）的豪门。
童年时被父母责骂，被邻居孤立，Tabitha Chawinga为她对足球的热爱付出了沉重代价。她自己也曾挥拳以洗刷自己的荣誉。在13岁和14岁时，她甚至被迫在比赛中脱衣，因为对手认为她是男孩，因为她的肌肉量。这种羞辱让她心碎。所有这些都是她在每次回国时都怀有复仇感的原因之一，指出双面人的嘴脸，炫耀……“这不是我对世界的看法。为什么要因为我富有而报复呢？我更愿意对那些轻视我的人微笑。”当她在鲁姆菲的街道上出现时，她收获掌声，粉丝们向她保证，她的坚持是对的。“十五年前，这里的思想还没有准备好接受一个小女孩踢足球。今天，农村的小女孩们想要成为Tabitha或Temwa。父母们允许这样做。这很有趣……”最近，鲁姆菲成立了一支女子球队。
在她在瑞典的第一家俱乐部中，这位马拉维球员偶尔会收到50或100欧元的奖金。在里昂，她的工资以数万欧元计算。“当2014年我离开我的国家时，我的使命是改变我亲人的生活。我做到了！”她的母亲和父亲各有一辆车。在他们的家中，什么都不缺。Tabitha资助她的小妹妹和三个侄子的学业。“现在，如果他们愿意，他们每天都可以吃肉。他们的饮食质量很高。我希望他们得到最好的。每个人都可以看到。”这位非常虔诚的中非长老会成员，这个教会是由19世纪的英国殖民者在该地区建立的，欣慰于她的父母现在可以“昂首阔步，因为他们的女儿成功了”，而不再因为一个可恶的足球而受到污名化。“他们也终于明白我有这方面的天赋。他们自豪地在电视上观看我的比赛。足球是我的爱，我的食物……我所拥有的一切都要归功于它。这就是我在场上微笑的原因。”
每天早上，在德西纳的里昂俱乐部训练中心，同样的仪式重复着。球员精神饱满地出现。她的问候“直接在更衣室里传播了好心情”，法国国脚Kadidiatou Diani说道。她自己，“尽管一点也不喜欢早起”，也会突然进入欢笑状态：“自然而然，‘Tabi’的好心情影响了训练的质量，尤其是因为她没有一丝自私。”荷兰中场Damaris Egurrola提到“一个非常特别的人，一个阳光般的人，她总是有关于她的生活和她的国家的不可思议的故事可以分享”。
自去年夏天上任以来，教练Joe Montemurro描述了“一个教练的真正瑰宝，因为她对提高自己和了解比赛的渴望在团队中具有感染力”。曾执教阿森纳和尤文图斯的他，致力于陪伴处于“非正统的轨迹上”的Tabitha Chawinga，而不将她“束缚在一个过于理论化的框架中，这会阻碍她创造那些改变比赛的意想不到的动作”。在与这位“充满积极性的年轻女性”相处的过程中，这位澳大利亚人很想在下一次假期期间去马拉维度假。在里昂，Kadidiatou、Damaris、Melchie、Shirley和其他人都很愿意来一次如此美丽的旅行。