当里基-卢比奥穿上巴达洛纳尤文图特队服的那一刻，老球迷们纷纷感慨万千——这个曾在西甲赛场上以15岁之龄就让对手黯然失色的“金童”，终于回到了自己职业生涯的起点。令人唏嘘的是，签约前他曾毫不留情地批评NBA：“那不过是场商业表演，队里没人讨论战术，大家只关心你开什么车。”
谁能想到，那个在北京奥运会上将美国队后卫晃得团团转的少年，如今却以这样的方式告别了篮球的巅峰舞台。2008年，年仅18岁的卢比奥就像一只机警的狐狸，在赛场上随手送出抢断和助攻，面对科比、詹姆斯时，他依然敢玩背后传球。赛后，许多美国媒体都惊叹：“这个小子简直是从未来穿越来的。”那个时候，没人预见到16年后的他会公然表示：“我从未真正爱过NBA。”
卢比奥的NBA生涯一开始就注定充满了矛盾。2009年，他在选秀中以第五顺位被森林狼选中，排在哈登之前。然而，他竟然在欧洲待了两年才正式登陆NBA。新秀赛季，他场均送出8.2次助攻，但命中率只有35.7%，因此遭遇了大量嘲讽，“只会传球不懂得得分”成为他的标签。当森林狼为他提供了4年5600万美元的续约合同时，他竟然在更衣室里对队友说：“这里的篮球太简单了，全是挡拆后投篮。”
真正让卢比奥崩溃的，是接连的打击。2016年，母亲因癌症去世，他在葬礼后的三天内回到队里打比赛，那场比赛他拿下12分10助攻，但赛后他在浴室里痛哭到脱水。2017年，卢比奥被交易至爵士，所有NBA奖杯都留在了明尼阿波利斯。去年，他坦言曾在休赛期想过结束生命，这才让外界知道，那个总是微笑着打球的金童，早已深受心理疾病困扰。
而他的回归，似乎早有征兆。退役后，他加盟了巴塞罗那，虽然场均数据看似平平，但熟悉他的人都知道，在场上的卢比奥与NBA时相比显得更加放松与自在。西班牙记者曾拍到他在训练后与俱乐部的青训球员一起投篮，那一刻，他教孩子假动作时眼中闪烁的光芒，甚至让人回忆起他在NBA的巅峰时光。
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卢比奥批评NBA是“商业秀”的言论，触动了不少欧洲球员的心声。诺维茨基曾表示不习惯赛后必须接受赞助商的采访，而帕克则在退役后透露，欧洲篮球更具纯粹性。卢比奥虽然一生赚取了1.3亿美元，但他在节目中坦言：“钱买不来打球的快乐，西甲赢一场德比的兴奋，远比获得NBA季后赛门票更有意义。”
这一切引发了网络上的热议。有网友批评他“因为打不出成绩而酸葡萄”，而也有反对者认为，卢比奥从U16锦标赛的51分24篮板12助攻7抢断表现来看，他追求的是纯粹的篮球。无论如何，能在曾经的起点上回归，对卢比奥来说，已经是最好的结局。
从一个在赛场上晃倒对手的“金童”，到如今直言不讳地批评NBA的“叛逆者”，卢比奥的故事就像一面镜子，反射出并非所有人都能适应聚光灯下的生活。当他穿上尤文图特队服，再度站上熟悉的球场时，或许他会回忆起15岁那年，母亲在看台上喊道：“里基，把球传给空位的队友。”而如今，他终于能够只为自己心中的热爱去战斗。
正如一位网友所说：“NBA需要球星卖票，而卢比奥需要的是篮球本身。”35岁的卢比奥，终于在故乡的球场上找回了15岁时那个仅为赢球而笑的自己。
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